维氏硬度试验方法是英国史密斯(R.L.Smith)和塞德兰德(C.E.Sandland)于1925年提出的。英国的维克斯—阿姆斯特朗(Vickers-Armstrong)公司试制了第1台以此方法进行试验的硬度计。
维氏硬度计的试验力比较多，因此维氏硬度计的应用也比较广泛。
维氏硬度计和布氏、洛氏硬度试验相比，维氏硬度试验测量范围较宽，从较软材料到超硬材料，几乎涵盖各种材料；
维氏硬度试验具有相似性，使得试验力的选取具有较大的灵活性；
由于压痕轮廓较清晰，测量对角线长度时，具有较高的对线精确度，因而硬度的测量精确度较高；
显微维氏硬度试验的试验力很小，因而可对特别细小的试件进行硬度测定。
维氏硬度试验特别适应于精密仪表中的薄件、小件以及镀层、渗碳、渗氮层等的硬度测定。显微维氏硬度试验因其试验力比较小，更能进行材料金相组织及脆性材料的硬度测量。
